Новый год… Этот праздник любят все, он отмечается миллионами людей. Греческий Новый год – такой же своеобразный и необычный, как сама Греция.

Этот праздник греки отмечают как День Святого Василия  (St. Basil’s Day).

Перед новогодними праздниками по традиции, 25 декабря, отмечается Рождество. И конечно же, как и в европейских странах, подготовка к празднеству начинается еще с середины декабря. На улицах и домах появляются огни и всевозможные декорации, наступает время проведения многочисленных концертов и шоу-программ. Греки считают Рождество особым праздником, когда плохое изгоняется из прошлого и ожидается только светлое в будущем.

Для встречи этого семейного праздника накрывается праздничный стол, за которым собирается вся семья. Люди поздравляют друг друга и вручают выбранные заранее подарки. Рождество – праздник, которому присуще особое радостное настроение.

В рождественском меню обязательно присутствие греческого хлеба, «христопсомо». Этот хлеб украшают различные фигурки, сделанные из теста. Также готовят свинину, индейку с начинкой из риса, каштанов и изюма, птицу (гусей или уток) и зайцев.

Некоторые греки до сих пор сохранили традицию сжигания особого дерева. Перед наступлением праздников хозяином дома предпринимается поход в лес. Там он должен обзавестись самым крепким еловым или оливковым деревом, и потом принести его домой. Его называют «христоксило» – «Дерево Христа». Дома дерево разрубалось, а получившимися дровами топили камин во время празднований, начинали в Рождество и заканчивали на Крещение. Согласно народному поверию, во время горения дерева младенец Иисус не замерзнет, лежа в холодной пещере.

Также греки выполняют еще одну праздничную традицию – чистят домашний камин. При этом тщательно выметают всю золу, вычищают трубу и дымоход, чтобы не дать злым духам и демонам пробраться в дом в наступающем году.

Когда наступает праздничное время, и детьми, и взрослыми поются колядки. Святого Василия, как и любого Деда Мороза, характеризуют доброта и щедрость. Дети перед наступлением Нового года ставят обувь к камину, а потом находят в башмачках подарки и сладости.

Место расположения официальной резиденции Святого Василия – северная часть страны. Когда приходит время рождественских и новогодних торжеств, резиденция становится местом проведения концертов,народных гуляний и  выступлений народных ансамблей.

Еще одна традиция – разбивание гранатового плода о каменную стену главой семейства ровно в полночь. В том случае, если зерна разлетаются во все стороны, семья может рассчитывать на удачный наступивший год, с радостью, удачей и счастьем.

Если жители Греции идут к кому-то в гости на Новый год, они подбирают по дороге камень, а когда подходят к порогу дома, бросают его. При этом они приговаривают разные пожелания хозяевам.

Кстати, когда греки вручают подарки, они обязательно не забудут о тяжелой корзине вина и новой колоде карт.

И, конечно же, каждый праздничный стол должен быть украшен особым «счастливым блюдом». В Греции эта роль исполняется сладким кексом Святого Василия, который называется vasilopitta («ваcилопита»). В таком кексе запечена счастливая монетка. Гость, который получил кусочек с запеченной монеткой, может быть уверен, что год у него будет успешным и счастливым.

К тому же на новогоднем столе присутствует маринованная капуста, голубцы и цыпленок. Также присутствуют сладкие блюда: «меломакарона», «курабье» и «диплес», для приготовления которого тесто жарится во фритюре, а потом в него добавляются грецкие орехи и медовый сироп.

Конечно же, есть право выбора греческого местечка для встречи Нового года. Можно встретить праздник на морском побережье или на горнолыжном курорте (Сели, Парнас).

Жители Афин для проведения новогодних мероприятий используют центральную площадь – Синтагме. В обязательном порядке сменяется почетный караул, который охраняет Могилу Неизвестного Солдата. А потом начинается всенародное танцевание сиртаки. Здесь всегда многолюдно и очень много иностранных туристов.

Если вы выберете тур «греческий Новый год», Вы никогда не забудете эту колоритную изумительную страну, которая насыщена достопримечательностями и богата своей историей.

А еще жители греческих городов Моноклиcия (Monocclissia) и Неа Петра (Nea Petra) 8 января проводят Гинайкратия – женский фестиваль. В этот день супруги меняются своими ролями в семье. Удел мужчин – домашнее хозяйство, а женщины – развлечения, ведь они целый день посещают «кафетении» и другие общественные учреждения.

Крещение в Греции называют «Та Фота».